Edulcorantes

Definimos como edulcorantes a sustancias aditivas que proporcionan sabor dulce a los alimentos y, pueden ser naturales como el sorbitol y artificiales como la sacarina. En función de su contenido calórico podemos hablar de:

Edulcorantes calóricos

La fructosa aporta 4 Kcal./g., como los otros carbohidratos y, a pesar de que tiene una menor respuesta glucémica que la sacarosa y otros hidratos de carbono, se ha señalado que grandes cantidades de fructosa (el doble de la ingesta usual) tienen un efecto negativo en los niveles de colesterol sanguíneo, colesterol LDL y triglicéridos.

Los concentrados de jugos de frutas, la miel y el jarabe de maíz son edulcorantes naturales sin ventajas ni desventajas notables con la sacarosa o la fructosa en relación con el aporte calórico, contenido en hidratos de carbono y control metabólico.

El sorbitol, el manitol y el xilitol son alcoholes-azúcares comunes que tienen una menor respuesta glucémica que la sacarosa y otros carbohidratos. Son insolubles en agua y por ello a menudo se los combina con grasas que aportan calorías semejantes a las que se quiere reemplazar. Algunas personas señalan molestias gástricas después de su consumo y la ingestión de grandes cantidades puede causar diarrea.

Edulcorantes no calóricos

La sacarina, el aspartamo y el acesulfame K son edulcorantes no calóricos aprobados en Estados Unidos por The Food and Drug Administration (FDA) que pueden ser usados por diabéticos, incluidas las embarazadas; sin embargo, dado que la sacarina atraviesa la placenta, es aconsejable usar otros edulcorantes durante la gestación.